Illustrateur, dessinateur, Alain est un passionné de concours. En 1965, il n’est pas encore majeur et remporte déjà celui du magazine Pilote, sur le thème dessinez vos vacances. Le premier prix est un électrophone Teppaz qu’il coince sous son bras et part découvrir le monde. Ses pérégrinations solitaires débutent par un voyage en cargo direction New York – à l’époque le bout du monde – qu’il finance en dessinant pour le capitaine.