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La forêt des Landes
À perte de vue, de grands pins maritimes que bordent les dunes de la Côte d’Argent sur l’Atlantique et les berges de la Garonne à l’est. Un territoire au sol sableux, originellement gorgé d’eau en hiver et sec en été, qui va de la pointe du Médoc au nord aux méandres de l’Adour au sud. La forêt des Landes de Gascogne est la plus grande forêt artificielle d’Europe avec une superficie de près d’un million d’hectares répartis sur les départements des Landes, de la Gironde et du Lot-etGaronne. Elle prend son aspect contemporain entre le XVIIIe et le XXe siècle sous l’impulsion d’une série d’innovations et de décisions politiques qui transforment sa physionomie d’origine. Jusqu’alors paysage de landes marécageuses soumis au mouvement des dunes sur sa partie littorale et consacré au pastoralisme – notamment l’élevage ovin que les bergers des Landes surveillaient sur des échasses –, elle devient une forêt de pins maritimes lorsque, en 1857, un décret impérial de Napoléon III appelle à l’assainissement des sols et à l’ensemencement. Pendant des décennies, le gemmage, ou récolte de la résine pour la création de divers produits comme l’essence de térébenthine, constituera l’un des piliers de son activité économique, mais elle est aujourd’hui essentiellement tournée vers la production de bois d’œuvre, de bois d’industrie et de bois destiné aux filières énergétiques. Papeterie, chimie ou enseignement complètent cette panoplie d’activités.
Source © La Poste - Antoine Vigne
The Landes forest
As far as the eye can see, large maritime pines line the dunes of the Silver Coast on the Atlantic and the banks of the Garonne to the east. A territory with sandy soil, originally gorged of water in winter and dry in summer, which goes from the tip of the Médoc to the north to the meanders of the Adour to the south. The forest of the Landes de Gascogne is the largest artificial forest in Europe with an area of almost one million hectares spread over the departments of the Landes, Gironde and Lot-et-Garonne. It takes on its contemporary aspect between the 18th and 20th centuries under the impetus of a series of innovations and political decisions that transform its original physiognomy. Until then, a marshy heath landscape subject to the movement of dunes on its coastal part and dedicated to pastoralism – notably sheep breeding that the shepherds of the Landes watched over on stilts – it becomes a maritime pine forest when, in 1857, an imperial decree by Napoleon III calls for soil remediation and seeding. For decades, the gemmage, or harvesting of resin to create various products such as turpentine essence, will be one of the pillars of its economic activity, but today it is mainly focused on the production of lumber, of wood for industry and wood for energy production. Stationery, chemistry or teaching complete this range of activities.
Source © La Poste - Antoine Vigne